01：龙家故事之第一节(二)(第2/2 页)

头。

为了给龙庭树治病和举办葬礼，龙家举债不轻。为此，秉诚坚拒娶亲之事，以致后来一提亲事秉诚就生气，家里也就没人敢再提了。

为了早日还清借债，作为一家之长，秉诚除了与弟弟秉灵一道干好地里农活外，还趁农闲时干苦力挣钱。如开山抬石、修房筑墙等，不管苦累只要能多挣钱他就抢着干。后来听说抬滑竿（西南地区的简易轿子）挣钱多，他就砍了屋后竹林里的竹子做了一副滑竿。无论天晴下雨，只要有人叫，他一定和邻里的张二娃扛着滑竿就跑，抬着乡绅大爷、太太小姐们近到二十华里的银沙镇，远道二、三百里的虞城，挣点血汗钱。为了省钱，秉诚总是自带干粮，让家里烙些半面半糠的粑粑背在身上。每到歇气吃饭时，粑粑早就遭汗水泡涨了，他就蹲在路边啃着浸满汗水的粑粑，捧几捧田边的凉水下肚。即便如此艰辛，他也决不让弟弟秉灵沾滑竿一点点，他深知这活路苦哇！是挣要命的钱！秉诚想，如果哪天他倒下了，家里还得一个男人撑起，除了秉灵还有哪个？！

看着哥哥这么劳累，秉灵也在想方儿。他除了与大哥一道干好农活外，还时不时的外出替人相马买牛赚点钱回家。眼看着赚钱太慢，通过几年的努力债务还是没有还清。最后，秉灵想到了贩卖甘蔗赚钱这条路。

这川东南之地，靠长江两岸的地区土质虽不算特别肥沃，但极适合种植甘蔗。特别是靠银沙镇那一片，种植的甘蔗与内江、自贡地区的甘蔗不同，内江、自贡的甘蔗皮薄脆，蔗肉水分多，人们大都当水果吃了。而银沙镇的甘蔗皮绵厚，蔗肉水分虽不太多但含糖量极高，非常适合榨糖用。清末民初，虞城已有了简易的糖厂。每到甘蔗收获的季节，就有商人前来收购甘蔗。人们就将收获的甘蔗打成捆，用两对粗粗的树桠枝做成简易的扛架，还取了个很好听的名字叫“马儿”。人们在“马儿”的支架中垒进几捆甘蔗，一人扛着快步飞奔，累了时还可以用“马儿”长长的枝腿撑着歇气。每到那时，江边的河滩上就会堆满了小山高的甘蔗，蔗商们就用木船载着满船的甘蔗顺江而下，运往虞城去榨糖。由于甘蔗可以卖钱，成了当地主要的经济作物，人们争相种植。到了甘蔗丰长时节，沿河两岸封山封林的甘蔗一望无涯，绝不逊于北方地区的青纱帐。

当秉灵想到贩甘蔗赚钱的时候，遇到的第一个难题就是没有本钱。而当地蔗农们行的都是过秤拿钱的规矩，概不赊欠，这可难坏了秉灵。但他灵机一动，很快想到了自己的堂客江秀瑛，于是，就打起了婆娘的主

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